زبان منطقه ای زبانی است که در منطقه ای از یک کشور مستقل صحبت می شود، خواه یک منطقه کوچک، یک ایالت فدرال یا استان یا منطقه وسیع تر باشد .
در سطح بینالمللی، برای اهداف منشور اروپایی برای زبانهای منطقهای یا اقلیت ، « زبانهای منطقهای یا اقلیت » به زبانهایی گفته میشود که:
به رسمیت شناختن زبان های منطقه ای یا اقلیت ها نباید با به رسمیت شناختن زبان رسمی اشتباه گرفته شود .
در برخی موارد، یک زبان منطقه ای ممکن است ارتباط نزدیکی با زبان اصلی یا زبان رسمی ایالت داشته باشد . به عنوان مثال:
در موارد دیگر، یک زبان منطقه ای ممکن است بسیار متفاوت از زبان اصلی یا زبان رسمی ایالت باشد. به عنوان مثال:
زبان رسمی یک کشور ممکن است به عنوان یک زبان منطقه ای در منطقه ای از یک کشور همسایه نیز صحبت شود. به عنوان مثال: