تاریخ فرهنگی رویدادهای گذشته مربوط به انسانها را از طریق محیط اجتماعی ، فرهنگی و سیاسی یا مربوط به هنرها و آداب مورد علاقه یک گروه ثبت و تفسیر می کند. یاکوب بورکهارت (1818-1897) به یافتن تاریخ فرهنگی به عنوان یک رشته کمک کرد. تاریخ فرهنگی سوابق جوامع بشری را با نشان دادن شیوه‌های متمایز زندگی که توسط گروهی از افراد مورد بررسی ساخته شده است، مطالعه و تفسیر می‌کند. تاریخ فرهنگی شامل مجموعه ای از فعالیت های فرهنگی گذشته است، مانند مراسم ، کلاس در تمرین ها، و تعامل با مناطق. [1] رویکردهای مردم‌شناسی و تاریخ را برای بررسی سنت‌های فرهنگی رایج و تفاسیر فرهنگی تجربه تاریخی ترکیب می‌کند.
بسیاری از مورخان فرهنگی کنونی ادعا می کنند که این رویکرد جدیدی است، اما تاریخ فرهنگی قبلاً توسط مورخان قرن نوزدهم، به ویژه محقق سوئیسی تاریخ رنسانس، جاکوب بورکهارت ، مورد اشاره قرار گرفته است . [2]
تاریخ فرهنگی در رویکردهای خود با جنبش‌های فرانسوی تاریخ ذهنیت (Philippe Poirrier, 2004) و به اصطلاح تاریخ جدید همپوشانی دارد و در ایالات متحده ارتباط تنگاتنگی با حوزه مطالعات آمریکایی دارد . همانطور که در ابتدا توسط بورکهارت در قرن نوزدهم تصور و اجرا شد، در رابطه با رنسانس ایتالیا ، تاریخ فرهنگی معطوف به مطالعه یک دوره تاریخی خاص به طور کامل بود، نه تنها با توجه به نقاشی، مجسمه سازی و معماری آن، بلکه به مبنای اقتصادی جامعه و نهادهای اجتماعی زندگی روزمره آن. [3] پژواک رویکرد بورکهارت در قرن بیستم را می توان در کتاب زوال قرون وسطی یوهان هویزینگا (1919) مشاهده کرد. [4]
اغلب تمرکز بر پدیده‌هایی است که گروه‌های غیرنخبگان در یک جامعه به اشتراک می‌گذارند، مانند: کارناوال ، جشنواره ، و آیین‌های عمومی . سنت های اجرای داستان ، حماسی و سایر اشکال کلامی؛ تحولات فرهنگی در روابط انسانی (ایده ها، علوم، هنرها، تکنیک ها)؛ و تجلی فرهنگی جنبش های اجتماعی مانند ناسیونالیسم . تاریخ فرهنگی نیز مفاهیم اصلی تاریخی مانند قدرت ، ایدئولوژی ، طبقه ، فرهنگ ، هویت فرهنگی ، نگرش ، نژاد ، ادراک و شیوه های جدید تاریخی را به عنوان روایت بدن بررسی می کند. بسیاری از مطالعات انطباق فرهنگ سنتی را با رسانه های جمعی (تلویزیون، رادیو، روزنامه ها، مجلات، پوسترها، و غیره)، از چاپ به فیلم و در حال حاضر، به اینترنت (فرهنگ سرمایه داری ) در نظر می گیرند. رویکردهای مدرن آن از تاریخ هنر ، Annales ، مکتب مارکسیستی ، تاریخ خرد و تاریخ فرهنگی جدید سرچشمه می‌گیرد. [5]
معیارهای نظری رایج برای تاریخ فرهنگی اخیر عبارتند از: فرمول بندی یورگن هابرماس از حوزه عمومی در دگرگونی ساختاری حوزه عمومی بورژوایی . مفهوم کلیفورد گیرتز از « توصیف غلیظ » (در تفسیر فرهنگ ها توضیح داده شده است ). و ایده حافظه به‌عنوان مقوله‌ای فرهنگی-تاریخی، همانطور که در کتاب «چگونه جوامع به خاطر می‌آورند» اثر پل کانرتون مطرح شده است .
منطقه ای که تاریخ فرهنگی سبک جدید اغلب به عنوان یک پارادایم به آن اشاره می شود، تاریخ « تجدیدنظرطلبانه » انقلاب فرانسه است که از زمان مقاله بسیار تأثیرگذار فرانسوا فوره در سال 1978 در تفسیر انقلاب فرانسه آغاز شده است . «تفسیر تجدیدنظر طلبانه» اغلب به عنوان جایگزین «تفسیر اجتماعی» ظاهراً غالب و ظاهراً مارکسیستی توصیف می شود که علل انقلاب را در پویایی طبقاتی قرار می دهد. رویکرد تجدیدنظر طلبانه بیشتر بر « فرهنگ سیاسی » تأکید دارد . مورخان انقلاب در چند دهه گذشته با خوانش اندیشه های فرهنگ سیاسی از طریق برداشت هابرماس از حوزه عمومی، به نقش و جایگاه مضامین فرهنگی مانند جنسیت ، آیین و ایدئولوژی در چارچوب سیاست سیاسی فرانسه قبل از انقلاب نگاه کرده اند. فرهنگ [ نیازمند منبع ]
مورخانی که ممکن است زیر این چتر دسته بندی شوند عبارتند از راجر چارتیه ، رابرت دارنتون ، پاتریس هیگوننت ، لین هانت ، کیت بیکر، جوآن لندز، مونا اوزوف و سارا مازا. البته، همه این محققان علایق نسبتاً متفاوتی را دنبال می‌کنند و شاید تأکید زیادی بر ماهیت الگوی تاریخ جدید انقلاب فرانسه شده است. برای مثال، کالین جونز با تاریخ فرهنگی، هابرماس یا مارکسیسم بیگانه نیست و مدام استدلال کرده است که تفسیر مارکسیستی نمرده است، بلکه می تواند احیا شود. به هر حال، منطق هابرماس به شدت مدیون درک مارکسیستی بود. در همین حال، ربکا اسپانگ نیز اخیراً استدلال کرده است که رویکرد «تجدیدنظر طلبانه» علیرغم تمام تأکیدش بر تفاوت و تازگی، ایده انقلاب فرانسه را به عنوان نقطه‌ای در تاریخ (به اصطلاح) مدرنیته حفظ می‌کند و مفهوم مشکل‌ساز مدرنیته را حفظ می‌کند. خود توجه اندکی را به خود جلب کرده است. [ نیازمند منبع ]
مطالعات فرهنگی یک رشته دانشگاهی است که در میان گروه های گوناگونی از محققان محبوبیت دارد. اقتصاد سیاسی ، جغرافیا ، جامعه‌شناسی ، نظریه اجتماعی ، نظریه ادبی ، مطالعات فیلم/ویدئو ، انسان‌شناسی فرهنگی ، فلسفه ، و تاریخ هنر / نقد را برای مطالعه پدیده‌های فرهنگی در جوامع مختلفترکیب می‌کندپژوهشگران مطالعات فرهنگی اغلب بر چگونگی ارتباط یک پدیده خاص با موضوعات ایدئولوژی ، ملیت ، قومیت ، طبقه اجتماعی و/یا جنسیت تمرکز می کنند . این اصطلاح توسط ریچارد هوگارت در سال 1964 زمانی که مرکز مطالعات فرهنگی معاصر بیرمنگام را تأسیس کرد، ابداع شد. از آن زمان به شدت با استوارت هال ، که جانشین هاگارت به عنوان کارگردان شد،مرتبط شد . [ نیازمند منبع ]
بی بی سی تعدادی برنامه تلویزیونی آموزشی در مورد جنبه های مختلف تاریخ فرهنگی بشر تولید و پخش کرده است: در سال 1969 تمدن ، در سال 1973 صعود انسان ، در سال 1985 پیروزی غرب و در سال 2012 تاریخ جهان اندرو مار .