الهیات مطالعه باور دینی از منظر دینی با تمرکز بر ماهیت الوهیت است . این رشته به عنوان یک رشته دانشگاهی معمولاً در دانشگاه ها و حوزه های علمیه تدریس می شود . [1] خود را با محتوای منحصر به فرد تحلیل ماوراءالطبیعه مشغول می کند ، بلکه به معرفت شناسی دینی نیز می پردازد ، پرسش وحی را می پرسد و در پی پاسخگویی به آن است . وحی مربوط به پذیرش خدا ، خدایان یا خدایان است که نه تنها متعالی یا فراتر از جهان طبیعی است، بلکه مایل و قادر به تعامل با جهان طبیعی و آشکار ساختن خود برای نوع بشر است.
متکلمان از اشکال مختلف تحلیل و استدلال ( تجربی ، فلسفی ، قوم نگاری ، تاریخی و غیره) برای کمک به درک ، تبیین ، آزمون، نقد ، دفاع یا ترویج هر بی شماری از موضوعات مذهبی استفاده می کنند . همانطور که در فلسفه اخلاق و رویه قضایی ، استدلال ها اغلب وجود سؤالاتی را که قبلاً حل شده فرض می کنند، و با قیاس از آنها برای استخراج استنتاج های جدید در موقعیت های جدید توسعه می یابند.
مطالعه الهیات ممکن است به متکلمان کمک کند سنت دینی خود [2] سنت دینی دیگر [3] را عمیق تر درک کند ، یا ممکن است آنها را قادر سازد تا ماهیت الوهیت را بدون ارجاع به سنت خاصی کشف کنند. الهیات ممکن است برای تبلیغ ، [4] اصلاح، [5] یا توجیه یک سنت دینی استفاده شود . یا ممکن است برای مقایسه ، [6] به چالش کشیدن (مثلاً نقد کتاب مقدس )، یا مخالفت (مثلاً بی دینی ) یک سنت مذهبی یا جهان بینی استفاده شود . الهیات همچنین ممکن است به یک متکلم کمک کند تا از طریق یک سنت دینی به برخی موقعیت ها یا نیازهای موجود رسیدگی کند، [7] یا راه های ممکن برای تفسیر جهان را کشف کند. [8]
اصطلاح «الهیات» از واژه یونانی theologia (θεολογία) گرفته شده است، ترکیبی از theos (Θεός، " خدا ") و logia (λογία، "گفته ها، سخنان، سخنان ") - کلمه اخیر مربوط به logos یونانی (λόγος، '). کلمه، گفتمان ، حساب، استدلال '). [9] [10] این اصطلاح به لاتین به عنوان theologia و سپس به فرانسوی به عنوان theologie منتقل شد و در نهایت به الهیات انگلیسی تبدیل شد .
از طریق چندین گونه (مثلاً، الهیات ، الهیات ) ، الهیات انگلیسی تا سال 1362 به شکل کنونی خود تبدیل شد . استفاده مسیحی پاتریستی و قرون وسطایی اگرچه اصطلاح انگلیسی اکنون فراتر از زمینه های مسیحی گسترش یافته است.
الهیات یونانی (θεολογία) در حدود 380 قبل از میلاد توسط افلاطون در جمهوری به معنای "گفتمان در مورد خدا" استفاده شد . [12] ارسطو فلسفه نظری را به ریاضیات ، فیزیک و الهیات تقسیم کرد ، که دومی تقریباً با متافیزیک مطابقت دارد ، که از نظر ارسطو شامل گفتمانی در مورد ماهیت الهی بود. [13]
وارو نویسنده لاتین با تکیه بر منابع رواقی یونانی سه شکل از این گفتمان را متمایز کرد: [14]
برخی از نویسندگان مسیحی لاتین، مانند ترتولیان و آگوستین ، از کاربرد سه گانه وارو پیروی کردند. [14] [15] با این حال، آگوستین همچنین الهیات را به عنوان "استدلال یا بحث در مورد خدا" تعریف کرد. [16]
بوئتیوس نویسنده لاتینی ، که در اوایل قرن ششم می نوشت، از الهیات برای اشاره به زیرشاخه ای از فلسفه به عنوان موضوع مطالعه آکادمیک استفاده کرد که با واقعیت بی حرکت و غیر جسمانی سروکار داشت. برخلاف فیزیک که با واقعیت های جسمانی و متحرک سروکار دارد. [17] تعریف بوتیوس بر کاربرد لاتین قرون وسطی تأثیر گذاشت. [18]
در منابع مسیحی یونانی پدری ، الهیات میتوانست به دانش عابدانه و/یا الهامگرفته و تعلیم درباره ماهیت اساسی خدا اشاره کند. [19]
در منابع مکتبی لاتین، این اصطلاح به مطالعه عقلانی آموزههای دین مسیحی ، یا (به طور دقیقتر) رشته دانشگاهی که انسجام و پیامدهای زبان و ادعاهای کتاب مقدس و سنت الهی را بررسی میکرد، اشاره کرد. دومی اغلب همانطور که در جملات پیتر لومبارد ، کتابی از گزیده هایی از پدران کلیسا نشان داده شده است . [ نیازمند منبع ]
در رنسانس ، بهویژه با افلاطونیگرایان فلورانسی در شعر دانته ، تمایز بین «الهیات شاعرانه» ( theologia poetica ) و الهیات «مکاشفه» یا کتاب مقدس به عنوان پلهای برای احیای فلسفه بهعنوان مستقل از اقتدار الهیات عمل میکند. [ نیازمند منبع ]
به معنای آخر، الهیات به عنوان یک رشته دانشگاهی که شامل مطالعه عقلانی تعالیم مسیحی است، این واژه در قرن چهاردهم به زبان انگلیسی رفت، [20] اگرچه میتوان آن را به معنای محدودتر موجود در بوئتیوس و پدرشناسی یونانی نیز به کار برد. نویسندگان، به معنای مطالعه عقلانی ذات ذاتی خدا، گفتمانی است که امروزه گاهی الاهیات خاص نامیده می شود . [21]
از قرن هفدهم به بعد، اصطلاح الهیات برای اشاره به مطالعه ایده ها و آموزه های دینی که به طور خاص مسیحی یا مرتبط با مسیحیت نیستند شروع به کار کرد (مثلاً در اصطلاح الهیات طبیعی ، که به الهیات مبتنی بر استدلال از حقایق طبیعی اشاره می کند. مستقل از وحی مخصوصاً مسیحی) [22] یا آنهایی که مخصوص دین دیگری هستند (مانند زیر).
الهیات همچنین میتواند به معنای مشتق شده به معنای «نظامی از اصول نظری؛ یک ایدئولوژی (غیرعملی یا سخت) باشد». [23] [24]
برخی اصطلاح الهیات را تنها برای مطالعه ادیانی که خدایی فرضی (a theos ) را می پرستند، یعنی به طور گسترده تر از توحید ، مناسب دانسته اند . و اعتقاد به توانایی سخن گفتن و استدلال در مورد این خدا (در لوژیا ) را فرض می کند. آنها پیشنهاد می کنند که این اصطلاح در زمینه های مذهبی که به گونه ای متفاوت سازماندهی شده اند (یعنی ادیان بدون خدای واحد، یا اینکه چنین موضوعاتی را می توان به طور منطقی بررسی کرد، کمتر مناسب است). سلسله مراتب ، توسط افرادی مانند یوژن گوبل d'Alviella (1908)، به عنوان یک واژه جایگزین و عمومی تر پیشنهاد شده است. [25]
همانطور که توماس آکویناس تعریف می کند ، الهیات از یک جنبه سه گانه تشکیل می شود: آنچه توسط خدا تعلیم داده می شود، خدا را تعلیم می دهد و به خدا منتهی می شود ( لاتین : Theologia a Deo docetur، Deum docet، et ad Deum ducit ). [26] این امر بیانگر سه حوزه متمایز خداوند به عنوان وحی الهی ، مطالعه سیستماتیک ماهیت الهی و به طور کلی اعتقاد دینی و سیر معنوی است . الهیات مسیحی به عنوان مطالعه اعتقاد و عمل مسیحی عمدتاً بر متون عهد عتیق و عهد جدید و همچنین سنت مسیحی متمرکز است. متکلمان مسیحی از تفسیر کتاب مقدس، تحلیل عقلانی و استدلال استفاده می کنند. الاهیات ممکن است برای کمک به متکلم در درک بهتر اصول مسیحیت، مقایسه بین مسیحیت و سنت های دیگر، دفاع از مسیحیت در برابر مخالفت ها و انتقادات، تسهیل اصلاحات در کلیسای مسیحی، کمک به تبلیغ مسیحیت، کمک به ترویج مسیحیت و استفاده از سنت های دیگر انجام شود. منابع سنت مسیحی برای رسیدگی به برخی موقعیت ها یا نیازهای فعلی یا به دلایل مختلف دیگر.
بحث کلامی اسلامی که به موازات بحث کلامی مسیحی است کلام نامیده می شود . مقايسه اسلامي بحث كلامي مسيحي به درستي بررسي و تفصيل شرع يا فقه است . [27]
کلام... در اندیشه مسلمانان جایگاهی را که الهیات در مسیحیت دارد، ندارد. برای یافتن معادلی برای «الهیات» به معنای مسیحی، باید به چندین رشته و به همان اندازه که به کلام مراجعه کرد، به اصول فقه مراجعه کرد.
- ترجمه L. Gardet
برخی از دانشگاه ها در آلمان دپارتمان های الهیات اسلامی تأسیس کردند. (یعنی [28] )
در الهیات یهودی، فقدان تاریخی اقتدار سیاسی به این معنی است که بیشتر تأملات الهیات در چارچوب جامعه یهودی و کنیسه اتفاق افتاده است ، از جمله از طریق بحث خاخامانه درباره قوانین یهودی و میدراش (تفسیرهای کتاب مقدس خاخام). الهیات یهود نیز با اخلاق مرتبط است ، همانطور که در مورد الهیات در ادیان دیگر وجود دارد، و بنابراین پیامدهایی برای نحوه رفتار فرد دارد. [29] [30]
برخی از تحقیقات آکادمیک در بودیسم ، که به بررسی درک بودایی از جهان اختصاص دارد، نام فلسفه بودایی را به اصطلاح الهیات بودایی ترجیح می دهند ، زیرا بودیسم فاقد همان مفهوم یک تئوس یا خدای خالق است . خوزه ایگناسیو کابزون، که استدلال می کند که استفاده از الهیات در واقع مناسب است، فقط می تواند این کار را انجام دهد، او می گوید: "من الهیات را محدود به گفتمان درباره خدا نمی دانم... من "الهیات" را محدود نمی دانم. به معنای ریشهشناختی آن، بودیسم البته خداشناسانه است و مفهوم خدا را نیز رد میکند. [31]
به هر حال، نظریهها و بحثهای مختلف بودایی در مورد ماهیت بودا و واقعیت غایی / عالیترین شکل الوهیت وجود دارد که توسط برخی از محققان مانند لوئیس دولا والی-پوسین «بودولوژی» نامیده میشود . [32] این کاربرد متفاوتی از این اصطلاح است با زمانی که به معنای مطالعه آکادمیک بودیسم در نظر گرفته می شود ، و در اینجا به مطالعه ماهیت بودا اشاره دارد. در بودیسم ماهایانا ، یک مفهوم اصلی در بودولوژی آن، آموزه سه بدن بودا است (سنسکریت: Trikāya ). [32] این آموزه توسط تمام سنت های بودایی ماهایانا مشترک است.
در فلسفه هندو ، سنتهای متعددی از گمانهزنیهای فلسفی درباره ماهیت جهان، خدا (به نام برهمن ، پاراماتما ، ایشوارا ، و/یا باگاوان در برخی از مکاتب فکری هندو) و آتمن (روح) وجود دارد. واژه سانسکریت برای مکاتب مختلف فلسفه هندو darśana ("دیدگاه، دیدگاه") است، که تاثیرگذارترین آنها از نظر دین هندو مدرن ودانتا و مکاتب مختلف فرعی آن است که هر کدام نظریه متفاوتی از ایشوارا را ارائه میکنند . پروردگار متعال، خدا).
الهیات وایشناوا برای قرن ها موضوع مطالعه بسیاری از ارادتمندان، فیلسوفان و محققان در هند بوده است . بخش بزرگی از مطالعات آن در طبقه بندی و سازماندهی مظاهر هزاران خدا و جنبه های آنها نهفته است. در دهههای اخیر، مطالعات هندوئیسم توسط تعدادی از مؤسسات آکادمیک در اروپا، مانند مرکز آکسفورد برای مطالعات هندو و کالج باکتیودانتا، مورد توجه قرار گرفته است . [33]
همچنین سنتهای دیگری از الهیات هندو وجود دارد، از جمله الهیات مختلف شیویسم (که شامل رشتههای دوگانه و غیردوگانه میشود ) و همچنین الهیات سنتهای شاکتا با محوریت الهه که یک خدای زنانه را به عنوان خدایی نهایی معرفی میکنند.
در ژاپن، اصطلاح الهیات (神学، شینگاکو ) از دوره ادو با انتشار کتاب کوکون شینگاکو روئیهن (古今神学類編، "مجموعه طبقه بندی شده الهیات باستان") به شینتو نسبت داده شده است . در دوران مدرن، اصطلاحات دیگری برای نشان دادن مطالعات در اعتقادات شینتو - و همچنین بودایی - استفاده می شود، مانند کیوگاکو (教学، "مطالعات اعتقادی") و شوگاکو (宗学، "مطالعات فرقه ای").
گراهام هاروی، آکادمیک انگلیسی، اظهار داشته است که بت پرستان «به ندرت در الهیات افراط می کنند». [34] با این وجود، الهیات در برخی از بخشها در جوامع بت پرست معاصر، از جمله Wicca ، Heathenry ، Druidry و Kemetism به کار رفته است . از آنجایی که این ادیان به ارتوپراکسی ارجحیت داده اند ، دیدگاه های الهیاتی اغلب در میان پیروان متفاوت است. این اصطلاح توسط کریستین کریمر در کتاب خود به دنبال رمز و راز: مقدمه ای بر الهیات بت پرست و توسط مایکل یورک در الهیات پاگان: بت پرستی به عنوان یک دین جهانی استفاده شده است .
ریچارد هوکر الهیات را «علم چیزهای الهی» تعریف می کند . [35] با این حال، این اصطلاح را می توان برای رشته ها یا رشته های تحصیلی مختلف به کار برد. [36] الهیات به این موضوع توجه می کند که آیا الوهیت به گونه ای وجود دارد، مانند واقعیت های فیزیکی ، ماوراء طبیعی ، ذهنی یا اجتماعی ، و چه شواهدی برای و در مورد آن ممکن است از طریق تجربیات معنوی شخصی یا سوابق تاریخی چنین تجربیاتی که توسط دیگران مستند شده است یافت شود. . بررسی این مفروضات جزئی از الهیات نیست، بلکه در فلسفه دین و به طور فزاینده ای از طریق روانشناسی دین و عصب شناسی یافت می شود . پس هدف الهیات ثبت، ساختار و درک این تجربیات و مفاهیم است. و از آنها برای استخراج نسخه های هنجاری برای چگونگی زندگی خود استفاده کنیم .
تاریخچه تحصیل الهیات در مؤسسات آموزش عالی به اندازه تاریخ خود چنین مؤسساتی است. به عنوان مثال:
اولین دانشگاه ها تحت حمایت کلیسای لاتین توسط بول پاپ به عنوان studia generalia و شاید از مدارس کلیسای جامع توسعه یافتند . با این حال، این امکان وجود دارد که توسعه مدارس کلیسای جامع به دانشگاه بسیار نادر بوده است، و دانشگاه پاریس یک استثنا است. [45] بعدها آنها همچنین توسط پادشاهان ( دانشگاه فدریکو دوم ناپل ، دانشگاه چارلز در پراگ ، دانشگاه یاگیلونی در کراکوف ) یا توسط ادارات شهرداری ( دانشگاه کلن ، دانشگاه ارفورت ) تأسیس شدند .
در اوایل قرون وسطی ، اکثر دانشگاههای جدید از مدارس از قبل موجود تأسیس میشدند، معمولاً زمانی که تصور میشد این مدارس عمدتاً به مکانهای آموزش عالی تبدیل شدهاند. بسیاری از مورخان بیان میکنند که دانشگاهها و مدارس کلیسای جامع ادامه علاقه به یادگیری هستند که توسط صومعهها ترویج میشود. [46] بنابراین، یادگیری الهیات مسیحی جزء این مؤسسات بود، همانطور که مطالعه کلیسا یا قانون شرعی بود : دانشگاه ها نقش مهمی در آموزش افراد برای مناصب کلیسایی، در کمک به کلیسا در پیگیری شفاف سازی و دفاع از آموزه های خود داشتند. و در حمایت از حقوق قانونی کلیسا در برابر حاکمان سکولار. [47] در چنین دانشگاههایی، مطالعه الهیات در ابتدا با زندگی ایمانی و کلیسا مرتبط بود: از شیوههای موعظه ، دعا و برگزاری مراسم عشای ربانی تغذیه میشد و تغذیه میشد . [48]
در طول قرون وسطی عالی، الهیات موضوع نهایی در دانشگاه ها بود و به آن "ملکه علوم" می گفتند. این به عنوان سنگ بنای Trivium و Quadrivium بود که از مردان جوان انتظار می رفت آنها را مطالعه کنند. این بدان معناست که موضوعات دیگر (از جمله فلسفه ) اساساً برای کمک به تفکر الهیاتی وجود داشتند. [49] در این زمینه، الهیات قرون وسطایی در غرب مسیحی می تواند زمینه های مطالعاتی را که بعداً خودکفاتر می شوند، مانند متافیزیک (« فلسفه اول ارسطو »، [50] [51] یا هستی شناسی (علم هستی شناسی) در بر گیرد. [52] [53] .
جایگاه برجسته الهیات مسیحی در دانشگاه در دوران روشنگری اروپا به ویژه در آلمان با چالش مواجه شد . [54] موضوعات دیگری در استقلال و اعتبار به دست آوردند و سؤالاتی در مورد جایگاه رشته ای مطرح شد که به نظر می رسید متضمن تعهد به اقتدار سنت های مذهبی خاص در مؤسساتی است که به طور فزاینده ای به دلیل اختصاص یافته به عقل مستقل شناخته می شد. [55]
از اوایل قرن نوزدهم، رویکردهای متفاوتی در غرب به الهیات به عنوان یک رشته دانشگاهی پدیدار شد. بیشتر بحث در مورد جایگاه الهیات در دانشگاه یا در برنامه درسی عمومی آموزش عالی بر این است که آیا روشهای الهیات بهطور نظری و (به طور کلی) علمی هستند یا از سوی دیگر، آیا الهیات مستلزم التزام اولیه به ایمان توسط شاغلین آن است. و آیا چنین تعهدی با آزادی آکادمیک در تعارض است یا خیر. [54] [56] [57] [58]
در برخی زمینه ها، الاهیات عمدتاً به عنوان شکلی از آموزش حرفه ای برای خدمت مسیحی به مؤسسات آموزش عالی تعلق دارد. این مبنایی بود که فردریش شلایرماخر ، متکلم لیبرال، برای گنجاندن الهیات در دانشگاه جدید برلین در سال 1810 استدلال کرد . [59] [54] : ch. 14
به عنوان مثال، در آلمان ، دانشکدههای الهیات در دانشگاههای دولتی معمولاً به فرقههای خاصی وابسته هستند، پروتستان یا کاتولیک رومی، و این دانشکدهها مدارک مذهبی (konfessionsgebunden) ارائه میدهند و دارای پستهای عمومی وابسته به فرقه در میان اعضای هیئت علمی خود هستند. آنها علاوه بر کمک به "توسعه و رشد دانش مسیحی"، "آموزش آکادمیک را برای روحانیون آینده و معلمان تعلیمات دینی در مدارس آلمان فراهم می کنند." [60]
در ایالات متحده چندین کالج و دانشگاه برجسته به منظور آموزش خادمان مسیحی راه اندازی شد. هاروارد ، [61] جورج تاون ، [62] دانشگاه بوستون ، ییل ، [63] دانشگاه دوک ، [64] و پرینستون [65] همگی آموزش الهیاتی روحانیون را به عنوان هدف اولیه در پایه خود داشتند.
حوزه های علمیه و کالج های کتاب مقدس این اتحاد را بین مطالعه دانشگاهی الهیات و آموزش برای خدمت مسیحی ادامه داده اند. به عنوان مثال، نمونه های برجسته متعددی در ایالات متحده وجود دارد، از جمله حوزه علمیه فینیکس ، اتحادیه الهیات کاتولیک در شیکاگو، [66] اتحادیه الهیات فارغ التحصیل در برکلی، [67] کالج کریسول در دالاس، [68] حوزه علمیه الهیات باپتیست جنوبی. در لوئیزویل، [69] مدرسه الهیات انجیلی ترینیتی در دیرفیلد، ایلینوی، [70] حوزه علمیه دالاس ، [71] مؤسسه کالج شمال تگزاس در شعبه کشاورزان، تگزاس، [72] و مدرسه علمیه الهیات مجامع خدا در اسپرینگفیلد، میسوری. تنها مدرسه دینی یهودی ـ مسیحی برای الهیات، «معلم انجیل مسیحایی آیداهو» است که بخشی از دانشگاه یهودی کلرادو در دنور است . [73]
در برخی زمینهها، محققان الهیات را به عنوان یک رشته دانشگاهی بدون وابستگی رسمی به کلیسای خاصی دنبال میکنند (اگرچه اعضای کارکنان ممکن است وابستگی به کلیسا داشته باشند)، و بدون تمرکز بر آموزش خدمتگزاری. به عنوان مثال، این امر در مورد دپارتمان مطالعات الهیات در دانشگاه کنکوردیا در کانادا و بسیاری از دپارتمانهای دانشگاهی در بریتانیا ، از جمله دانشکده الهیات در دانشگاه کمبریج ، گروه الهیات و دین در دانشگاه اکستر صدق میکند. و گروه الهیات و مطالعات دینی در دانشگاه لیدز . [74] [75] جوایز آکادمیک سنتی، مانند دانشگاه آبردین Lumsden و Sachs Fellowship ، تمایل به تایید عملکرد در الهیات (یا الوهیت همانطور که در آبردین شناخته می شود) و در مطالعات دینی هستند.
در برخی زمینههای معاصر، بین الهیات، که شامل سطحی از تعهد به ادعاهای سنت دینی مورد مطالعه است، و مطالعات دینی ، که معمولاً مستلزم پرسش از حقیقت یا حقیقت است، تمایز قائل میشود. کذب سنت های دینی مورد مطالعه خارج از حوزه خود نگهداری شود. مطالعات دینی شامل مطالعه رویههای تاریخی یا معاصر یا ایدههای آن سنتها با استفاده از ابزارها و چارچوبهای فکری است که خود بهطور خاص به هیچ سنت مذهبی مرتبط نیستند و معمولاً بهعنوان بیطرف یا سکولار شناخته میشوند. [76] در زمینههایی که «مطالعات دینی» به این معنا تمرکز دارند، اشکال اولیه مطالعه احتمالاً شامل موارد زیر است:
گاه الهیات و علوم دینی در تنش تلقی می شوند [77] و گاه بدون تنش جدی در کنار یکدیگر قرار می گیرند. [78] گهگاه انکار می شود که مرزی به همان اندازه روشن بین آنها وجود دارد. [79]
این که آیا بحث مستدل در مورد الهی ممکن است یا نه، مدت ها محل بحث بوده است. پروتاگوراس ، در اوایل قرن پنجم قبل از میلاد ، که شهرت دارد به دلیل آگنوستیک بودنش در مورد وجود خدایان از آتن تبعید شده است، گفت: «درباره خدایان نمیتوانم بدانم که وجود دارند یا وجود ندارند. یا چه شکلی ممکن است داشته باشند، زیرا چیزهای زیادی برای جلوگیری از دانستن وجود دارد: مبهم بودن موضوع و کوتاهی عمر انسان.» [80] [81]
حداقل از قرن هجدهم، نویسندگان مختلفی از مناسب بودن الهیات به عنوان یک رشته دانشگاهی انتقاد کرده اند. [82] در سال 1772، بارون d'Holbach الهیات را "توهین مستمر به عقل انسانی" در Le Bon sens نامید . [82] لرد بولینگ بروک ، سیاستمدار و فیلسوف سیاسی انگلیسی، در بخش چهارم از مقالات خود درباره دانش بشری نوشت : "الهیات مقصر است نه دین. الهیات علمی است که به درستی می توان آن را با جعبه پاندورا مقایسه کرد . بسیاری از چیزهای خوب. در بالاترین سطح آن قرار دارند، اما بدی های بسیاری در زیر آنها نهفته است، و بلاها و ویرانی ها را در سراسر جهان پراکنده می کنند.» [83]
توماس پین ، نظریهپرداز سیاسی و جزوهنویس آمریکایی دئیستگرا ، در اثر سه بخشی خود به نام عصر عقل (1794، 1795، 1807) نوشت: [84]
مطالعه الهیات، همانطور که در کلیساهای مسیحی وجود دارد، مطالعه هیچ است. بر هیچ چیز بنا شده است. بر هیچ اصولی استوار نیست. توسط هیچ مقامی انجام نمی شود. داده ای ندارد نمی تواند چیزی را نشان دهد. و هیچ نتیجه ای نمی پذیرد. هیچ چیزی را نمی توان به عنوان یک علم مطالعه کرد، مگر اینکه ما اصولی را که بر آن بنا شده است در اختیار داشته باشیم. و همانطور که در مورد الهیات مسیحی چنین است، بنابراین مطالعه هیچ چیز نیست.
فیلسوف ملحد آلمانی ، لودویگ فویرباخ، به دنبال انحلال الهیات در کار خود اصول فلسفه آینده بود : "وظیفه عصر مدرن تحقق و انسان سازی خدا بود - تبدیل و انحلال الهیات به انسان شناسی". [85] این منعکس کننده اثر قبلی او به نام جوهر مسیحیت (1841) بود، که به دلیل آن از تدریس در آلمان منع شد، که در آن او گفته بود که الهیات "شبکه ای از تضادها و توهمات" است. [86] مارک تواین، طنزپرداز آمریکایی ، در مقاله خود " پایین ترین حیوان "، که در ابتدا در حدود سال 1896 نوشته شد، اما تا پس از مرگ تواین در سال 1910 منتشر نشد، اظهار داشت: [87] [88]
[انسان] تنها حیوانی است که همسایهاش را مثل خودش دوست دارد و اگر خداشناسیش راست نباشد گلویش را میبرد. او در تلاش صادقانه خود برای هموار کردن راه برادرش به سوی خوشبختی و بهشت، گورستانی از کره زمین ساخته است... حیوانات برتر دین ندارند. و به ما گفته می شود که در آخرت کنار گذاشته می شوند. تعجب می کنم که چرا؟ طعم مشکوک به نظر می رسد.
ای جی آیر ، یک پوزیتیویست منطقی-پوزیتیویست بریتانیایی سابق ، در مقاله خود با عنوان «نقد اخلاق و الهیات» تلاش کرد نشان دهد که همه اظهارات در مورد امر الهی بی معنی است و هر صفت الهی غیرقابل اثبات است. او نوشت: «اکنون عموماً، به هر حال توسط فلاسفه، پذیرفته شده است که وجود موجودی که دارای صفاتی است که خدای هر دین غیر حیوانی را تعریف میکند، نمیتواند به طور آشکار اثبات شود. طبیعت خدا بی معنی است.» [89]
فیلسوف ملحد یهودی، والتر کافمن ، در مقاله خود "علیه الاهیات"، به دنبال تمایز الهیات از دین به طور کلی بود: [90]
الهیات البته دین نیست. و بسیاری از دین ها به شدت ضد الهیات هستند... بنابراین، حمله به الهیات نباید لزوماً شامل حمله به دین تلقی شود. دین می تواند غیر الهیاتی یا حتی ضد الهیاتی باشد و اغلب بوده است.
با این حال، کافمن دریافت که "مسیحیت اجتناب ناپذیر یک دین الهیاتی است." [90]
چارلز برادلاگ ملحد انگلیسی معتقد بود الهیات انسان ها را از دستیابی به آزادی باز می دارد، [91] اگرچه او همچنین خاطرنشان کرد که بسیاری از الهیدانان زمان او معتقد بودند که از آنجایی که تحقیقات علمی مدرن گاهی اوقات با متون مقدس در تضاد است، بنابراین کتاب مقدس باید اشتباه باشد. [92] رابرت جی. اینگرسول ، یک وکیل آگنوستیک آمریکایی، اظهار داشت که زمانی که الهیدانان قدرت داشتند، اکثریت مردم در چالهها زندگی میکردند، در حالی که تعداد کمی از افراد ممتاز دارای کاخها و کلیساهای جامع بودند. به نظر اینگرسول، علم بود که زندگی مردم را بهبود بخشید، نه الهیات. اینگرسول همچنین معتقد بود که الهیدانان آموزش دیده بهتر از کسی که فرض می کند شیطان باید وجود داشته باشد، استدلال نمی کنند زیرا تصاویر دقیقاً شبیه شیطان هستند. [93]
ریچارد داوکینز ، زیست شناس تکاملی بریتانیایی ، منتقد صریح الهیات بوده است. [82] [94] در مقاله ای که در سال 1993 در ایندیپندنت منتشر شد ، او به شدت از الهیات به عنوان کاملاً بی فایده انتقاد کرد [94] و اعلام کرد که به طور کامل و مکرر به هیچ سؤالی در مورد ماهیت واقعیت یا شرایط انسانی پاسخ نداده است. [94] او میگوید: «من هرگز نشنیدهام که هیچیک از آنها [یعنی متکلمان] چیزی با کوچکترین کاربرد، چیزی که بهطور آشکار یا کاملاً نادرست نبوده باشد، بگوید». [94] سپس بیان می کند که اگر تمام الهیات به طور کامل از روی زمین ریشه کن می شد، هیچ کس متوجه یا حتی اهمیت نمی داد. او نتیجه می گیرد: [94]
دستاوردهای متکلمان هیچ کاری نمی کند، بر چیزی تأثیر نمی گذارد، چیزی به دست نمی آورد، حتی معنایی ندارد. چه چیزی باعث می شود فکر کنید که «الهیات» اصلاً یک موضوع است؟
[...] کتاب مقدس مفاهیمی برای هستی شناسی دارد [...]. الهیاتی که ما اعلام می کنیم عمیقاً با هستی شناسی در هم آمیخته است [...].
زنان و مردان عادی، خواهران و برادران دینی و حوزویان در کنار یکدیگر درس خوانده و برای خدمت به خلق خدا آماده شده اند.
کالج کریسول برای خدمت به کلیساهای خداوندمان عیسی مسیح با توسعه مردان و زنانی که خدا نامیده می شوند در کلام (از نظر فکری و آکادمیک) و توسط کلام (حرفه ای و معنوی) برای رهبری اصیل خدمت وجود دارد.
مأموریت مدرسه علمیه باپتیست جنوبی این است که با آموزش، آموزش، و آماده سازی خادمین انجیل برای خدمات وفادارتر، خدمتگزار کلیساهای کنوانسیون باپتیست جنوبی باشد.
مدرسه الهی انجیلی ترینیتی (TEDS) یک جامعه آموزشی است که به توسعه رهبران خدمتگزار برای کلیسای جهانی اختصاص یافته است، رهبرانی که از نظر معنوی، کتاب مقدس و الهیات آماده مشارکت در فرهنگ معاصر به خاطر ملکوت مسیح هستند.