سلسله نروا-آنتونین شامل هفت امپراتور رومی بود که از سال 96 تا 192 بعد از میلاد حکومت کردند: نروا (96-98)، تراژان (98-117)، هادریان (117-138)، آنتونینوس پیوس (138-161)، مارکوس اورلیوس (161) -180)، لوسیوس وروس (161-169)، و کومودوس (177-192). پنج نفر اول از این ها معمولاً به عنوان " پنج امپراتور خوب " شناخته می شوند.
پنج جانشین اول از شش جانشینی در این سلسله از این جهت قابل توجه بودند که امپراتور حاکم وارث مردی نداشت و مجبور بود نامزد مورد نظر خود را برای جانشینی خود بپذیرد . بر اساس قوانین روم، فرزندخواندگی پیوندی را از نظر قانونی به محکمی پیوند خویشاوندی ایجاد می کرد. به همین دلیل، همه به جز اولین و آخرین امپراتورهای نروا-آنتونین، امپراتورهای فرزندخوانده نامیده می شوند .
اهمیت فرزندخواندگی رسمی در جامعه روم اغلب به عنوان انکار آگاهانه اصل وراثت سلسله ای در نظر گرفته شده است و یکی از عوامل شکوفایی این دوره تلقی شده است. با این حال، این یک رویه جدید نبود. برای خانواده‌های پاتریسیون معمول بود که به فرزندی بپذیرند، و امپراتوران روم در گذشته وارثانی را به فرزندخواندگی می‌پذیرفتند: امپراتور آگوستوس، تیبریوس و امپراتور کلودیوس ، نرون را به فرزندی قبول کرده بود . ژولیوس سزار ، دیکتاتور دائمی و نقش مهمی در انتقال از جمهوری به امپراتوری ، گایوس اکتاویوس را پذیرفت که بعدها آگوستوس، اولین امپراتور روم شد. علاوه بر این، اغلب هنوز ارتباطات خانوادگی وجود داشت: تراژان پسر عموی اول خود را که یکبار از بین رفته بود و برادرزاده‌اش با ازدواج، هادریان را به فرزندی پذیرفت، هادریان برادرزاده ناتنی خود را با ازدواج آنتونینوس پیوس وارث کرد، و دومی هر دو برادر ناتنی هادریان را با ازدواج مارکوس پذیرفت. اورلیوس (برادرزاده آنتونیوس از طریق ازدواج) و پسر جانشین اصلی برنامه ریزی شده هادریان ، لوسیوس وروس. نام گذاری پسرش کومودوس توسط مارکوس اورلیوس به عنوان وارث، انتخابی ناگوار و آغاز زوال امپراتوری تلقی می شد. [2]
با قتل کومودوس در سال 192، سلسله نروا-آنتونین به پایان رسید. پس از آن دوره کوتاهی از آشفتگی به نام سال پنج امپراطور که با تأسیس سلسله جدید سووران به پایان رسید ، دنبال شد .
نروا اولین سلسله بود. [3] اگرچه سلطنت او کوتاه بود، اما شاهد آشتی نسبی بین ارتش، مجلس سنا و مردم عادی بود. نروا رهبر نظامی محبوب تراژان را به عنوان پسر خود پذیرفت . به نوبه خود، هادریان جانشین تراژان شد. او وارث مفروض دومی بود و معتقد بود که در بستر مرگ تراژان توسط او به فرزندی پذیرفته شده است.
آنتونین ها چهار امپراتور روم هستند که بین سال های 138 تا 192 حکومت کردند: آنتونینوس پیوس ، مارکوس اورلیوس ، لوسیوس وروس و کومودوس .
در سال 138، پس از یک سلطنت طولانی که به اتحاد و تحکیم فرهنگی امپراتوری اختصاص داشت، امپراتور هادریان، آنتونینوس پیوس را پسر و وارث خود نامید، به شرط اینکه مارکوس اورلیوس و لوسیوس وروس را به فرزندی قبول کند. هادریان در همان سال درگذشت و آنتونینوس سلطنتی صلح آمیز و خیرخواهانه را آغاز کرد. او به شدت به سنت ها و نهادهای رومی پایبند بود و قدرت خود را با سنای روم تقسیم کرد .
مارکوس اورلیوس و لوسیوس وروس در سال 161 پس از مرگ آن امپراتور جانشین آنتونینوس پیوس شدند و تا زمان مرگ وروس در سال 169 با یکدیگر حکومت کردند. مارکوس میراث آنتونین را پس از مرگ وروس به عنوان یک مدیر و رهبر بی تکلف و با استعداد ادامه داد. او در سال 180 درگذشت و پسر بیولوژیکی او کومودوس به دنبال او آمد.
حاکمانی که معمولاً به عنوان " پنج امپراتور خوب " شناخته می شوند عبارتند از نروا ، تراژان ، هادریان ، آنتونینوس پیوس و مارکوس اورلیوس . [4] این اصطلاح توسط نیکولو ماکیاولی در کتاب پس از مرگش به نام «گفتارهای لیوی» در سال 1531 ابداع شد : [ نیاز به نقل از ]
از مطالعه این تاریخ نیز ممکن است یاد بگیریم که چگونه یک حکومت خوب ایجاد می شود. زیرا در حالی که همه امپراتورانی که از طریق تولد به تاج و تخت رسیدند، به جز تیتوس ، بد بودند، همه خوب بودند که با فرزندخواندگی موفق شدند، مانند مورد پنج نفر از نروا تا مارکوس. اما به محض اینکه امپراتوری یک بار دیگر به دست وارثان اصلی سقوط کرد، ویرانی آن دوباره آغاز شد. [5]
ماکیاولی استدلال کرد که این امپراتورهای پذیرفته شده احترام اطرافیان خود را از طریق حکمرانی خوب به دست آورده اند:
تیتوس، نروا، تراژان، هادریان، آنتونینوس و مارکوس برای محافظت از آنها نیازی به همگروهان پراتوری یا لژیون های بی شماری نداشتند، بلکه با زندگی خوب خود، حسن نیت رعایای خود و وابستگی مجلس سنا از آنها دفاع می کردند. . [5]
ادوارد گیبون در تاریخ انحطاط و سقوط امپراتوری روم نوشت که حکومت آنها زمانی بود که "امپراتوری روم توسط قدرت مطلق، تحت هدایت خرد و فضیلت اداره می شد". [6] گیبون معتقد بود که این پادشاهان خیرخواه و سیاست های معتدل آنها غیرعادی است و با جانشینان ظالم تر و ظالم تر آنها در تضاد است.
یک فرضیه بیان می کند که جانشینی فرزندخواندگی به دلیل فقدان وراث بیولوژیکی بوجود آمده است. همه به جز آخرین امپراتورهای فرزندخوانده هیچ پسر بیولوژیکی قانونی برای جانشینی آنها نداشتند. بنابراین آنها موظف بودند جانشینی را در جای دیگری انتخاب کنند. به محض اینکه امپراتور می توانست به دنبال پسری بیولوژیکی برای جانشینی او باشد، جانشینی فرزندخواندگی کنار گذاشته شد.
این سلسله ممکن است به دودمان نروا-تراجان (که پس از نام تیره تراژان 'اولپیوس'، سلسله اولپیان نیز نامیده می شود ) و سلسله آنتونین (از نام رایج آنتونینوس) تقسیم شود .
