اکوزون میکسدودود پلینز، اکوسون کانادایی با جنوبی ترین وسعت است که تمام جنوب غربی انتاریو و بخش هایی از مرکز و شمال شرقی انتاریو و جنوب کبک را در امتداد رودخانه سنت لارنس پوشش می دهد . در ابتدا جنگلهای برگریز معتدل که عمدتاً روی سنگهای آهکی پوشیده از درخت یخبندان رشد میکردند، تسلط داشت . این کوچکترین منطقه بوم گردی در کانادا است، اما شامل پربارترین منطقه صنعتی و تجاری این کشور است، [1] و نزدیک به نیمی از جمعیت کانادا، از جمله دو شهر بزرگ آن، تورنتو ، انتاریو و مونترال ، کبک را در خود جای داده است. [2] [3] از این رو، مقدار کمی از پوشش اصلی جنگل باقی مانده است، و حفاظت از جنگل های باقی مانده را به یک اولویت حفاظتی بالا تبدیل می کند. این اکوسون شامل دو منطقه است که توسط JS Rowe در مناطق جنگلی کلاسیک خود در کانادا توصیف شده است : کل منطقه جنگلی برگریز، و بخش های جنوبی دریاچه های بزرگ-St. منطقه جنگلی لارنس [4] در استان انتاریو، وزارت منابع طبیعی انتاریو این منطقه را به عنوان مناطق سایت 6E و 7E ترسیم می کند. [5]
ایالات متحده از اصطلاحات متفاوتی استفاده می کند. منطقه زیست محیطی سطح اول مربوط به سیستم آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده، منطقه بوم گردی جنگل های معتدل شرقی است . برای رسیدگی به تفاوت نامها بین کانادا و ایالات متحده، کمیسیون همکاریهای زیستمحیطی یک اطلس قارهای تهیه کرده است. در این اطلس، دشت های چوبی مخلوط یک Ecoregion 8.1 سطح II است که شامل مناطق فوق در داخل کانادا و همچنین بخش های مجاور ایالات متحده است. [6]
دشت های میکسدود در امتداد کریدور شهر کبک-ویندزور کشیده شده است . در انتهای غربی آن، تمام جنوب غربی انتاریو را در بر می گیرد و توسط سه دریاچه بزرگ و آبراهه های متصل به آنها محدود می شود . در شمال آن دریاچه هورون و در جنوب دریاچه ایری قرار دارد . بیشتر در شرق، با دریاچه انتاریو در جنوب و دریاچه سیمکو در شمال، قبل از ادامه شرق در امتداد نوار باریکی از ساحل رودخانه سنت لارنس به سمت کبک، مرز دارد . تقریباً 9 درصد از سطح کل کانادا را پوشش می دهد [7] و دارای مساحت جغرافیایی 175963 کیلومتر مربع است . [1]
بیشتر اکوسون توسط سنگهای پالئوزوئیک، عمدتاً سنگ آهک، پوشیده شده با رسوبات مختلف تارهای یخبندان از جمله مورین ها، دراملین ها و کف دریاچه های یخچالی قدیمی پوشیده شده است. نواحی شرقی توسط دریای Champlain غرق شد . یکی از ویژگیهای سنگی برجسته ، اسکارپمنت نیاگارا است که منطقه را از آبشار نیاگارا تا نوک شمالی شبهجزیره بروس دو شاخه میکند و سپس تا جزیره مانیتولین امتداد مییابد . یکی دیگر از محورهای Frontenac است ، قرار گرفتن در معرض سنگ های محافظ کانادایی که از جنوب تا رودخانه سنت لارنس در نزدیکی کینگستون امتداد می یابد و هزار جزیره را ایجاد می کند. در جنوب مرکزی انتاریو، Oak Ridges Moraine از نظر زیست محیطی مهم و حساس از ویژگی های اصلی است. [8]
به دلیل موقعیت جنوبی خود، در ابتدا از تنوع زیستی طبیعی بالایی برخوردار بود. به عنوان مثال، منطقه دشت دریاچه ایری دارای بیشترین تنوع درختی در کانادا است، با گونه هایی مانند درخت لاله، درخت خیار، پنجه پا، صمغ سیاه، ساسافراس و بلوط سیاه. [9] شاه بلوط آمریکایی قبل از ورود بیماری بلایت شاه بلوط در این منطقه رایج بود ، اگرچه اکنون بسیار نادر است. این منطقه همچنین دارای تنوع بالایی از پرندگان آوازخوان، خزندگان و دوزیستان است. [10]
برخی از حاصلخیزترین خاکهای کانادا در این اکوزون واقع شده است که در آن هلند مارش به عنوان "سبد سبزیجات انتاریو" شناخته شده است و شبه جزیره نیاگارا پربارترین منطقه شراب در این کشور است.
این اکوسون به چهار بوم منطقه تقسیم می شود: St.Lawrence Lowlands 132، Frontenac Axis 133، Manitoulin-Lake Simcoe 134 و Lake Erie Lowland 135.[1] دریاچه ایری دشت تقریباً با منطقه 7E، [5] و اصطلاح کلی تر "جنگل کارولینی" مطابقت دارد. [10]
این اکوسون را می توان بیشتر به دو استان بومگردی تقسیم کرد: [11]
آب و هوای Mixedwood Plains با تابستان های گرم تا گرم و زمستان های خنک مشخص می شود. دریاچههای بزرگ و رودخانه سنت لارنس تأثیر تعدیلکننده قابلتوجهی در این منطقه زیستمحیطی دارند که در یک کمربند طوفانی بزرگ در آمریکای شمالی قرار دارد. جبهههای هوای گرم از خلیج مکزیک و جنوب و میانه غرب ایالات متحده اغلب با تودههای هوای سرد قطبی برخورد میکنند و در برخی مناطق بارش فراوانی را فراهم میکنند . [2] سالانه، این منطقه بین 720 تا 1000 میلی متر بارندگی دریافت می کند. بیشتر مناطق نزدیک به 150 سانتی متر بارش برف دریافت می کنند، اما مناطق کمربند برفی می توانند بیش از 300 سانتی متر در طول یک زمستان معمولی دریافت کنند. [12]
تابستانها به طور متوسط در ژوئیه 23 درجه سانتیگراد در انتهای جنوب غربی منطقه، تا 18 درجه سانتیگراد در قسمت بالاتر شمال. زمستانها در جنوب غربی و در امتداد ساحل دریاچه ایری با میانگین دمای ژانویه 3- درجه سانتیگراد بسیار ملایمتر است، در حالی که میانگین دمای آن در شمال شرقی -12 درجه سانتیگراد است. برخی از مناطق ساحلی دریاچه بیش از 200 روز بدون یخبندان در سال دارند. [12]
به دلیل آب و هوای نسبتاً معتدل برای کانادا، این منطقه به یک منطقه کشاورزی مهم و پربار تبدیل شده است. کشاورزی علت اصلی جنگل زدایی در اکوسون بوده است. [2] زمانی به طور کامل توسط جنگل پوشیده شده بود. از دست دادن زیستگاه طبیعی باعث کاهش جمعیت بسیاری از گونه های بومی شده است و اکنون بیش از نیمی از گونه های در معرض خطر در کانادا در این منطقه یافت می شوند. [2]
جنگلها بخشی از جنگلهای برگریز معتدل هستند که از شمال فلوریدا تا شرق کانادا امتداد دارند. [13] اکوزون دشت های مختلط دارای بالاترین تنوع گیاهی در کانادا است، با دشت دریاچه ایری دارای گونه های درختی است که در هیچ جای دیگر کانادا دیده نمی شود. در داخل کانادا، این گونههای جنگلی به دلیل گیاهان و حیوانات جنوبی که در اینجا به مرزهای شمالی خود میرسند، اغلب به عنوان «منطقه کارولینی» نامیده میشوند. پاکسازی برای کشاورزی و شهرنشینی پوشش طبیعی جنگل را به کمتر از ده درصد کاهش داده است. یک نمای کلی از گیاهان و جانوران این منطقه متمایز در گنجینه های طبیعی کارولینیا کانادا موجود است . [10] تعدادی از نمونههای بسیاری از گونههای جنوبی که در اینجا یافت میشوند عبارتند از: خرچنگ کلاهدار، شاه ریل، خرچنگ پروتونوتاری، حشرهگیر آبی مایل به خاکستری، گورکن آمریکایی، اپوسوم، و لاک پشت خاردار شرقی. کار گذشته 38 منطقه طبیعی حیاتی را شناسایی کرده است، و ابتکاری به نام The Big Picture با هدف بازسازی دالان های طبیعی به عنوان بخشی از یک سیستم میراث طبیعی است. برخی از مناطق اصلی مهم در این منطقه عبارتند از Point Pelee، Long Point، Rondeau Park، Skunk's Misery، Backus Woods و Willoughby Marsh.
به دلیل وجود دریاچههای بزرگ و دو رودخانه بزرگ، رودخانه اتاوا و رودخانه سنت لارنس، تنوع زیادی از تالابها در این اکوسون وجود دارد. تالاب های روی دریاچه های بزرگ تحت تأثیر شیب خط ساحلی، نوع بستر، قرار گرفتن در معرض امواج و تغییرات طبیعی سطح آب است که این دریاچه ها را مشخص می کند. [14] برخی از تالاب های مهم ملی شامل پارک ملی Point Pelee و Long Point ، هر دو در دریاچه ایری، و پارک استانی Presqu'ile در دریاچه انتاریو هستند . تالابهای سنت لارنس و رودخانه اتاوا نیز دارای مجموعهای متنوع از انواع پوشش گیاهی هستند، اگرچه این تالابها با ساخت سدهای برق و قفلهایی برای حمل و نقل آسیب دیدهاند. [15] تعداد زیادی از پرندگان آبی در طول مهاجرت از این تالاب ها استفاده می کنند و زیستگاه مهمی برای ماهی ها فراهم می کنند. [16]
دشت های میکسد وود پرجمعیت ترین اکوسون کانادا است که حدود نیمی از کل جمعیت این کشور را در خود جای داده است. [3] از 25 شهر پرجمعیت برتر کانادا، 13 شهر در این منطقه زیست محیطی یافت می شوند، از جمله دو شهر بزرگ، تورنتو با 6.1 میلیون نفر و مونترال با 4.2 میلیون نفر، و همچنین پایتخت این کشور، اتاوا .
سکونت انسانی تأثیر عمده ای بر این بوم منطقه داشته است. اکثر زمین های جنگلی برای کشاورزی پاکسازی شده اند و اکثر تالاب ها زهکشی یا پر شده اند. از این رو، جنگل ها و تالاب های باقی مانده برای حفاظت از گونه های وحشی، و برای خدمات اکولوژیکی ارائه شده به انسان توسط جنگل ها و تالاب ها مهم هستند.
تعدادی از مناطق حفاظت شده برای حفاظت از نماینده و/یا بخش های قابل توجهی از این اکوزون ایجاد شده است. آنهایی که توسط دولت فدرال تعیین شده اند عبارتند از: پارک ملی شبه جزیره بروس ، پارک ملی پوینت پله و پارک ملی هزار جزیره . آنهایی که توسط دولت های استانی تعیین شده اند عبارتند از پارک استانی Presqu'ile . [17]
حدود 1.51 درصد از اکوسون محافظت شده است، [18] که کمترین درصد در میان اکوسون های زمینی در کانادا است.