مطالعات جامعه یک رشته دانشگاهی است که هم از جامعه شناسی و هم مردم شناسی و روش های تحقیق اجتماعی قوم نگاری و مشاهده مشارکتی در مطالعه جامعه استفاده می کند. در محیط‌های آکادمیک در سراسر جهان، مطالعات جامعه به‌طور گوناگون زیرشاخه‌ای از انسان‌شناسی یا جامعه‌شناسی یا یک رشته مستقل است. اغلب بین رشته ای است و به جای دیدگاه های نظری صرف، به سمت کاربردهای عملی است. [1] مطالعات جامعه گاهی با رشته های دیگر ترکیب می شود، به عنوان مثال، "مطالعات شهری و جامعه"، "مطالعات بهداشتی و اجتماعی"، یا "مطالعات خانواده و جامعه". [2]
در آمریکای شمالی ، مطالعات جامعه از متون کلاسیک جامعه شناسی شهری که توسط مکتب شیکاگو تهیه شده بود ، مانند آثار لوئیس ویرث و ویلیام فوت وایت الهام گرفت . در بریتانیا ، مطالعات اجتماعی برای مدیران استعماری که در شرق آفریقا، به ویژه کنیا کار می‌کردند، توسعه یافت . در دوره پس از جنگ با مؤسسه مطالعات اجتماعی که توسط مایکل یانگ در شرق لندن تأسیس شد، و با مطالعات منتشر شده از این مؤسسه، مانند خانواده و خویشاوندی در شرق لندن ، توسعه بیشتری یافت .
مطالعات جامعه، مانند انسان‌شناسی استعماری ، اغلب وجود جوامع گسسته، نسبتاً همگن و تقریباً قبیله‌ای را فرض کرده‌اند که می‌توانند به عنوان کل‌های ارگانیک مورد مطالعه قرار گیرند . در این زمینه، تأثیری کلیدی بر کمونیتاریسم و کمونالیسم ، از بافت محلی گرفته تا جهانی و در همه جا، داشته است . [ نیازمند منبع ]
برنامه‌های درسی مطالعات جامعه اغلب بر «نگرانی‌های» جوامع متمرکز می‌شوند. این موارد شامل سلامت روانی و جسمی، استرس، اعتیاد، ایدز، نژادپرستی، مهاجرت، قومیت، جنسیت، هویت، جنسیت، محیط زیست، جرم و جنایت، انحراف، بزهکاری، مشکلات خانوادگی، صلاحیت اجتماعی، فقر، بی خانمانی و سایر جنبه های روانی- اجتماعی است. درک کامل بودن اجتماعی-فرهنگی و پیامدهای انسان شناختی تحلیل دقیق سلامت جامعه، کلید حوزه این مطالعات است. [3]
تمرکز دیگر برنامه های درسی در مطالعات جامعه بر انسان شناسی، به ویژه انسان شناسی فرهنگی است. برخی از برنامه‌ها به‌عنوان دانش پیش‌نیاز، پیش‌زمینه و زمینه‌های تاریخی برای جامعه، با تکیه بر یافته‌های باستان‌شناسی و زیربنای نظری برای سازمان‌دهی اجتماعی در محیط‌های باستانی و پیش از تاریخ جامعه تعیین می‌شوند. نظریه های مرتبط با انقلاب نوسنگی نمونه ای از مطالعه عمیق در مورد چگونگی، کجا و چرایی شکل گیری جوامع شکارچی-گردآورنده است. [4]
مطالعات جامعه با علل عدالت اجتماعی، ترویج صلح و عدم خشونت و تلاش برای تغییر اجتماعی، اغلب در چارچوبی فعال ، مرتبط است . [5]