ویلیام فوت وایت (27 ژوئن 1914 - 16 ژوئیه 2000) یک جامعه شناس آمریکایی بود که عمدتاً به دلیل مطالعه قوم نگاری خود در جامعه شناسی شهری ، جامعه گوشه خیابان شهرت داشت . [1] او که پیشگام در رصد مشارکت‌کنندگان بود ، به مدت چهار سال در یک جامعه ایتالیایی در بوستون زندگی کرد در حالی که یک عضو جوان در هاروارد در حال تحقیق درباره روابط اجتماعی باندهای خیابانی در شمال بوستون بود .
وایت، از پیشینه ای از طبقه متوسط رو به بالا، علاقه اولیه خود را به نویسندگی، اقتصاد و اصلاحات اجتماعی نشان داد. پس از فارغ التحصیلی از کالج Swarthmore ، او برای برنامه Junior Fellows انتخاب شد، جایی که تحقیقات برجسته او انجام شد. پس از تحقیقات خود در بوستون، او وارد دوره دکتری جامعه شناسی در دانشگاه شیکاگو شد . جامعه گوشه خیابان توسط انتشارات دانشگاه شیکاگو در سال 1943 منتشر شد. او یک سال در دانشگاه اوکلاهاما تدریس کرد ، اما در سال 1943 به فلج اطفال مبتلا شد و دو سال را در فیزیوتراپی در بنیاد گرم اسپرینگز گذراند . توانبخشی فقط تا حدی موفقیت آمیز بود. وایت تا آخر عمرش با عصا راه می رفت و در سال های آخر عمرش از دو عصا استفاده می کرد.
او برای مدت کوتاهی در سال 1944 به دانشگاه شیکاگو بازگشت، سپس در سال 1948 به دانشکده روابط صنعتی و کار ایالت نیویورک در دانشگاه کرنل پیوست و تا پایان کار خود در کرنل باقی ماند. [1] در کرنل، کریس آرگریس را با مدرک دکترا سرپرستی کرد. او برای اصلاحات اجتماعی و تغییرات اجتماعی کار کرد و تلاش های خود را به سمت «قدرت بخشیدن به محرومان و کاهش شکاف بین فقیر و غنی» هدایت کرد. او در ونزوئلا ، پرو ، گواتمالا و در منطقه باسک اسپانیا و همچنین در ایالات متحده به تحصیل کارگران صنعتی و کشاورزی و تعاونی‌های کارگری پرداخت . او صدها مقاله و 20 کتاب از جمله یک زندگینامه نوشت . او را پیشگام در جامعه شناسی صنعتی می دانند .
پس از مرگ ویلیام اف وایت، همسرش، کاتلین (شاه) وایت، پسرانش مارتین کینگ وایت و جان وایت، و دخترانش جویس ویزا و لوسی وایت فرگوسن به یادگار ماند. [1]
پروفسور وایت مدرک لیسانس خود را در رشته اقتصاد از کالج سوارثمور در سال 1936 دریافت کرد و برای برنامه همیاران جوان در دانشگاه هاروارد [1] انتخاب شد، جایی که تحقیقات برجسته او انجام شد. پس از تحقیقات خود در بوستون، او وارد دوره دکتری جامعه شناسی در دانشگاه شیکاگو شد .
وایت در سال 1981 به عنوان رئیس انجمن جامعه شناسی آمریکا و همچنین در سال 1964 رئیس انجمن مردم شناسی کاربردی بود .
