بحرین در تاریخ مدرن خود دو قانون اساسی داشته است . اولین مورد در سال 1973 و دومین مورد در سال 2002 اعلام شد.
قانون اساسی 1973 اندکی پس از استقلال بحرین از بریتانیا در سال 1971 نوشته شد. در سال 1972، شیخ عیسی بن سلمان آل خلیفه، حاکم وقت، فرمانی را صادر کرد که انتخاب مجلس موسسان را برای تهیه و تصویب قانون اساسی صادر کرد. رای دهندگان مجلس مؤسسان شهروندان ذکور بومی بیست سال یا بیشتر بودند. مجلس مؤسسان شامل بیست و دو نماینده منتخب به اضافه دوازده عضو شورای وزیران و هشت عضو بود که مستقیماً توسط شیخ عیسی منصوب می شدند. [1]
پیش نویس قانون اساسی یک مجلس قانونگذاری تک مجلسی ( مجلس ملی ) متشکل از 44 عضو، 30 عضو با «رای رأی همگانی» (اگرچه حق رای محدود به مردان بود) به اضافه 14 وزیر دولت که از سوی سلطنت منصوب شده بودند، که به طور رسمی اعضای آن بودند، پیش بینی کرد . قانون اساسی با فرمانی در دسامبر 1973 به تصویب رسید. [1]
انتخابات عمومی بحرین در سال 1973 تنها انتخاباتی بود که بر اساس قانون اساسی 1973 برگزار شد، قبل از اینکه شیخ عیسی در سال 1975 آن را لغو کرد. این کشور از سال 1975 تا 2002 تحت قوانین اضطراری اداره می شد. [1]
پس از مرگ امیر شیخ عیسی بن سلمان آل خلیفه در سال 1999، پسرش شیخ حمد بن عیسی آل خلیفه تاج و تخت او را به دست گرفت . او به دنبال پایان دادن به قیام دهه 1990 در بحرین ، مجموعه جدیدی از اصلاحات دموکراتیک، از جمله وعده بازگشت به قانون اساسی را اعلام کرد.
در سال 2001 امیر حمد منشور اقدام ملی را ارائه کرد که کشور را به حاکمیت قانون اساسی باز می گرداند. با این حال مخالفان با درخواست منشور برای اصلاح قانون اساسی 1973، تغییر قوه مقننه از تک مجلسی به دو مجلسی مخالف بودند . در این منشور آمده است: «قوه مقننه از دو مجلس تشکیل خواهد شد، یکی که از طریق انتخابات آزاد و مستقیم تشکیل می‌شود که وظیفه آن وضع قوانین است، و دیگری که دارای افراد با تجربه و متخصص است که در صورت لزوم مشاوره می‌دهند. " گروه های اپوزیسیون این بیانیه را بسیار مبهم دانستند و با منشور مخالفت کردند. همچنین به عنوان بخشی از قانون اساسی جدید، وضعیت کشور از یک امارت به یک پادشاهی ارتقا یافت.
امیر حمد با برگزاری نشستی بسیار تبلیغاتی با رهبران معنوی مخالفان اسلامگرای شیعه پاسخ داد. او سندی را امضا کرد که در آن تصریح می‌کرد که تنها مجلس سفلی منتخب پارلمان دارای قدرت قانونگذاری خواهد بود، در حالی که مجلس علیای منصوب شده نقشی کاملاً مشورتی خواهد داشت. با این اطمینان، گروه‌های اصلی مخالف منشور را پذیرفتند و خواستار رای «آری» در همه‌پرسی ملی شدند. منشور در همه پرسی سال 2001 با رأی مثبت 98.4 درصد به آن پذیرفته شد.
با این حال، در سال 2002، امیر (پادشاه کنونی) حمد قانون اساسی 2002 را بدون هیچ گونه مشورت علنی اعلام کرد، که در آن به هر دو اتاق منتخب و منصوب شده توسط سلطنت، قدرت قانونگذاری برابری داده شد که به وعده عمومی خود در سال 2001 بازمی گردد. در نتیجه، انتخابات پارلمانی که قرار بود در اواخر همان سال برگزار شود، توسط چهار جامعه سیاسی تحریم شد. الوفاق ، یک گروه اسلامگرای شیعه، که تصور می‌شود محبوب‌ترین جامعه سیاسی در کشور باشد، اقدام ملی دموکراتیک ، بزرگترین جامعه سیاسی چپ‌گرا، جامعه اقدام اسلامی ، یک جامعه اسلامگرای شیعه حاشیه‌ای، و جامعه حامی دموکراتیک ناسیونالیست ، یک عرب حاشیه‌نشین. جامعه ناسیونالیستی
بر اساس بند (ب) ماده 32 قانون اساسی 2002، "اختیار اجرایی به همراه شورای وزیران و وزیران به پادشاه واگذار می شود". شورای وزیران ( کابینه ) مستقیماً توسط پادشاه منصوب می شود (ماده 33 د).
بحرین از زمان استقلال این کشور در سال 1971 تنها یک نخست وزیر داشته است ، خلیفه بن سلمان آل خلیفه ، عموی پادشاه حمد بن عیسی آل خلیفه . از سال 2010، تقریباً نیمی از وزرای کابینه از خاندان سلطنتی آل خلیفه ، [2] از جمله وزیر دفاع، وزیر کشور، وزیر امور خارجه، وزیر دارایی، و وزیر دادگستری و امور اسلامی انتخاب شده اند.
بر اساس بند ب ماده 32 قانون اساسی 2002، «اختیار قانونگذاری به پادشاه و مجلس ملی واگذار شده است .
مجلس ملی دو مجلسی با مجلس سفلی، اتاق نمایندگان ، دارای 40 عضو است که در حوزه های انتخابیه تک کرسی با رأی عمومی برای یک دوره چهار ساله انتخاب می شوند. مجلس اعلا، مجلس شورا ، دارای 40 عضو است که توسط پادشاه بحرین منصوب می شوند . در میان اعضای شورای کنونی، نمایندگانی از جوامع یهودی و مسیحی بحرین و چندین قانونگذار زن نیز حضور دارند.
رئیس مجلس شورای ملی از مجلس انتصابی شورا است.
تمام قوانین باید با اکثریت در مجلس نمایندگان و مجلس شورا تصویب شود و باید توسط پادشاه تصویب شود.
احزاب سیاسی در بحرین غیرقانونی هستند، احزاب سیاسی عملاً فعالیت می کنند و به عنوان "جوامع سیاسی" شناخته می شوند.
قوه قضاییه بحرین به دو شعبه دادگاه های حقوق مدنی و دادگاه های شرعی تقسیم می شود. دادگاه های حقوق مدنی به کلیه پرونده های تجاری، مدنی و کیفری و همچنین دعاوی مربوط به احوال شخصیه غیر مسلمانان رسیدگی می کنند. دادگاه های شرعی صلاحیت رسیدگی به کلیه مسائل مربوط به احوال شخصیه مسلمانان را دارند. [3]
قضات دادگاههای میانی و بدوی توسط وزارت عدلیه معرفی و با حکمی از طرف نخست وزیر منصوب می شوند . شورای عالی قضایی به ریاست پادشاه ، اعضای دادگاه قانون اساسی را تعیین می کند. [3]
بسیاری از قضات عالی رتبه در بحرین یا اعضای خانواده حاکم هستند یا غیربحرینی (عمدتا مصری) با قراردادهای 2 ساله قابل تمدید. برای تضمین تمدید این قراردادها، قضات ممکن است تمایل داشته باشند که تصمیماتی اتخاذ کنند که با خواسته ها یا منافع دولت مخالف نباشد. [4]
بحرین برای اهداف اداری به چهار استان تقسیم می شود:
هر استان دارای یک فرماندار منصوب و یک شورای شهرداری منتخب است .