فصل 1996–97 NHL هشتادمین فصل منظم لیگ ملی هاکی بود . وینیپگ جتس به فینیکس، آریزونا نقل مکان کرد و تبدیل به فونیکس کایوت شد . برندگان جام استنلی دیترویت رد وینگز بودند که در چهار بازی فیلادلفیا فلایرز را رد کردند و برای اولین بار پس از 42 سال جام استنلی را بردند.
فصل عادی شاهد کاهش امتیازات و افزایش تعداد بازی‌های بسته به رکورد 127 بازی بود . [2] تنها دو بازیکن، Mario Lemieux و Teemu Selanne ، در طول فصل عادی به پلاتو 100 امتیازی رسیدند [3] (در مقایسه با 12 بازیکنی که در 1995-1996 [4] به فلات رسیدند ). بسیاری از عوامل نظارتی، از جمله تغییرات قوانین که منجر به بازی‌های قدرت کمتر، تماس‌های بیشتر با قانون اسکیت در چین شد، شوت‌های کمتر به دروازه و آسیب‌دیدگی بیشتر به بازیکنان ستاره نسبت به فصل قبل، به کاهش امتیاز و افزایش سرسام‌آور کمک کردند. در خاموشی ها
این اولین بار در 30 سال - و در کل دوران گسترش - بود که بوستون بروینز یک رکورد شکست خورده بود و بازی های پلی آف را از دست داد و به یک رشته ورزشی حرفه ای آمریکای شمالی که 29 فصل متوالی در پلی آف هنوز هم بی نظیر بود پایان داد.
این اولین فصل برای کایوت های فونیکس بود که از وینیپگ نقل مکان کرده بودند و قبلاً به عنوان اولین تجسم جت های وینیپگ شناخته می شدند . آنها در بخش مرکزی باقی خواهند ماند.
در 26 مارس 1997، هارتفورد ویلرز اعلام کرد که پس از فصل 1996–1997 از کانکتیکات نقل مکان خواهند کرد . در 5 می، آنها اعلام کردند که از فصل 1997–1998 NHL ، آنها را به عنوان طوفان های کارولینا می شناسند .
پیش نویس ورودی NHL 1996 در مرکز کیل در سنت لوئیس ، میسوری، در 22 ژوئن برگزار شد . کریس فیلیپس در مجموع برای اولین بار توسط سناتورهای اتاوا انتخاب شد .
بازی All-Star در 18 ژانویه 1997 در San Jose Arena در سن خوزه ، خانه سان خوزه شارکز برگزار شد .
تیم بوستون بروینز بدترین رکورد لیگ را به نام خود ثبت کرد و برای اولین بار در 30 فصل از بازی های پلی آف غیبت کرد و به طولانی ترین بازی پیاپی پلی آف که تا به حال در تاریخ ورزش حرفه ای آمریکای شمالی ثبت شده بود، پایان داد.
در 16 نوامبر 1996، اسکوربرد هشت طرفه در مارین میدلند آرنا در بوفالو در حین بررسی تعمیر و نگهداری به یخ برخورد کرد. این حادثه تنها 90 دقیقه پس از انجام تمرین صبحگاهی بازیکنان مهمان بوستون بروینز رخ داد. هیچ کس مصدوم نشد، اما بازی بین بوفالو سابرز و بروینز به تعویق افتاد. [6]
یک نزاع روی یخ در مقیاس بزرگ در طول بازی Colorado Avalanche – Detroit Red Wings در 26 مارس رخ داد. این بازی دارای 18 پنالتی مهم مبارزه و 144 دقیقه در ضربات پنالتی بود.
بخش ها: ATL – اقیانوس اطلس، شمال شرقی – شمال شرقی
پررنگ - واجد شرایط برای پلی آف
بخش ها: CEN - مرکزی، PAC - اقیانوس آرام
پررنگ - واجد شرایط برای پلی آف؛ p - برنده جایزه رئیس جمهور
توجه: W = برد، L = باخت، T = تساوی، GF = گل برای، GA = گل های مقابل، امتیاز = امتیاز
هشت تیم برتر در هر کنفرانس به مرحله پلی آف راه یافتند، دو برنده بخش بر اساس رکوردهای فصل عادی با امتیاز 1–2 و شش تیم باقیمانده 3–8 صعود کردند. در هر دور، تیم ها در یک سری بهترین از هفت به رقابت پرداختند (نمرات در پرانتز تعداد بازی های برنده شده در هر سری بهترین از هفت را نشان می دهد). NHL به جای یک سیستم پلی آف براکت ثابت از "بارگذاری مجدد" استفاده کرد. در طول سه دور اول، بالاترین رتبه باقیمانده در هر کنفرانس با کمترین رتبه باقیمانده مطابقت داده شد، دومین رتبه برتر باقی مانده، دومین رتبه باقیمانده را بازی کرد و به همین ترتیب. به تیمی که رتبه بالاتری داشت برتری یخ خانگی تعلق گرفت. دو برنده کنفرانس سپس به فینال جام استنلی راه یافتند.
مراسم اهدای جوایز NHL در 19 ژوئن 1997 برگزار شد.
توجه: GP = بازی های انجام شده، G = گل، A = پاس گل، امتیاز = امتیاز
فصل منظم
[3]
لیست زیر لیستی از بازیکنان قابل توجهی است که اولین بازی NHL خود را در سال 1996–1997 انجام دادند (در لیست با تیم اول خود، ستاره (*) برای اولین بار در پلی آف حضور داشتند):
لیست زیر لیستی از بازیکنان قابل توجهی است که آخرین بازی خود را در NHL در 1996–1997 انجام دادند (در لیست با آخرین تیم خود قرار گرفتند):
این نهمین فصلی بود که حقوق پخش ملی لیگ در کانادا بین TSN و هاکی نایت در کانادا در CBC تقسیم شد . در طول فصل عادی، بازی‌های شنبه شب از CBC پخش می‌شد، در حالی که TSN عمدتاً بازی‌های دوشنبه و پنجشنبه شب را داشت. پوشش پلی آف جام استنلی عمدتاً در CBC بود و TSN اولین دور سریال تمام ایالات متحده را پخش کرد.
این فصل سوم از قراردادهای پنج ساله حقوق پخش ملی ایالات متحده با فاکس و ESPN بود . هر دو ESPN و ESPN2 بازی‌های شبانه هفته را در طول فصل عادی پخش می‌کردند، و فاکس بازی All-Star و برنامه‌های تلویزیونی هفتگی منطقه‌ای را در شش بعد از ظهر انتخابی آخر هفته بین ژانویه و مارس داشت. در طول دو دور اول پلی آف، ESPN و ESPN2 بازی‌های منتخب را پخش کردند، در حالی که فاکس برنامه‌های تلویزیونی منطقه‌ای یکشنبه را ارائه کرد. پخش منطقه ای هر تیم ایالات متحده پوشش محلی بازی های دور اول و دوم (به جز آن بازی ها در فاکس) را تهیه کرد. پخش‌های تلویزیونی یکشنبه فاکس تا فینال کنفرانس ادامه یافت، در حالی که ESPN بقیه بازی‌های دور سوم را داشت. فینال جام استنلی نیز بین فاکس و ESPN تقسیم شد.