وزارت دفاع یا دفاع (به تفاوت‌های املایی مراجعه کنید )، همچنین به عنوان بخش دفاع یا دفاع شناخته می‌شود ، بخشی از یک دولت است که مسئول امور دفاعی و نیروهای نظامی است ، که در ایالت‌هایی یافت می‌شود که دولت به وزارتخانه‌ها یا بخش‌ها تقسیم می‌شود. چنین اداره ای معمولاً شامل تمام شاخه های ارتش است و معمولاً توسط وزیر دفاع یا وزیر دفاع کنترل می شود .
نقش وزیر دفاع از کشوری به کشور دیگر متفاوت است. در برخی، وزیر تنها مسئول امور بودجه عمومی و تهیه تجهیزات است، در حالی که در برخی دیگر آنها بخشی جدایی ناپذیر از زنجیره فرماندهی عملیاتی نظامی هستند .
از نظر تاریخی، از چنین بخش هایی به عنوان وزارت جنگ یا اداره جنگ یاد می شد ، اگرچه آنها عموماً فقط بر ارتش یک کشور اختیار داشتند، با بخش جداگانه ای که سایر شاخه های نظامی را اداره می کرد. قبل از جنگ جهانی دوم ، بیشتر «وزارتخانه‌های جنگ» وزارتخانه‌های ارتش بودند، در حالی که نیروی دریایی و نیروی هوایی، اگر به‌عنوان شاخه‌ای جداگانه وجود داشت، بخش‌های خاص خود را داشتند. [1] برای مثال، تا سال 1953، اتحاد جماهیر شوروی یک "وزارت جنگ" در کنار "وزارت نیروی دریایی" داشت.
تمایل به تجمیع و تغییر نام این بخش ها و هماهنگی تا آن زمان عمدتاً اجزای جداگانه دفاعی (هوایی، زمینی، دریایی) پس از جنگ جهانی دوم به وجود آمد.
