شهر اقماری یا شهرک اقماری ، شهرداری یا سکونتگاه کوچکتری است که بخشی از (یا در حاشیه) یک منطقه شهری بزرگتر است و به عنوان یک مرکز جمعیتی و اشتغال منطقه ای عمل می کند. [1] [2] [3] تفاوت آن با حومه‌ها ، بخش‌های فرعی و به‌ویژه جوامع اتاق خواب در این است که پایگاه‌های شغلی کافی برای حمایت از جمعیت مسکونی خود دارد و از نظر مفهومی، می‌تواند یک جامعه خودکفا خارج از منطقه بزرگتر شهری خود باشد. [ نیاز به نقل از ] با این حال، به عنوان بخشی از یک کلان شهر عمل می کند و سطوح بالایی از رفت و آمدهای متقابل را تجربه می کند (یعنی رفت و آمد ساکنان به خارج و رفت و آمد کارکنان به داخل شهر). [ نیازمند منبع ]
شهرهای ماهواره ای با الگوهای توسعه مرتبط زیر متفاوت هستند و گاهی اوقات با آنها اشتباه گرفته می شود.
تفاوت شهرهای ماهواره ای با حومه شهرها به این دلیل است که دارای پایگاه های شغلی متمایز، سوله های رفت و آمد و پیشنهادات فرهنگی از کلان شهر مرکزی و همچنین یک دولت مستقل شهری هستند. شهرهای ماهواره ای جوامع اتاق خواب نیستند .
شهرهای ماهواره‌ای با شهرهای حاشیه‌ای که حومه‌هایی با پایگاه‌های شغلی و پیشنهادات فرهنگی بزرگ هستند، تفاوت دارند، زیرا شهرهای اقماری باید دارای یک مرکز شهر تاریخی واقعی، یک حکومت شهری مستقل مجزا باشند ، که قبل از اتصال به هسته‌ی بزرگتر شهری، به‌عنوان یک شهر وجود داشته است. توسط یک کمربند از زمین های روستایی بین خود و شهرستان مرکزی احاطه شده است. [4]
از نظر مفهومی، هم شهرهای اقماری و هم برخی از انواع شهرهای لبه می‌توانستند (و زمانی هم بودند) جوامع خودکفا در خارج از کلان‌شهرهای بزرگتر خود باشند، اما به دلیل گسترش حومه شهر بزرگتر به هم متصل شده‌اند. با این حال، در حالی که شهرهای حاشیه ای ممکن است دولت خاص خود را داشته باشند و ویژگی های بسیاری را با شهرهای اقماری مشترک داشته باشند، اما از نظر فیزیکی بسیار بیشتر با شهر مرکزی یکپارچه شده اند و اگر توسعه حومه ای همسایه بزرگترشان نبود، به شکل کنونی خود وجود نداشتند. شهرهای لبه گره های فعالیت در یک منطقه مترو هستند، نه خود مناطق مینیاتوری مترو.
برخی از شهرهای اقماری که به طور خاص به همسایگان بزرگتر خود نزدیک یا به خوبی متصل هستند و/یا مرکز شهر تاریخی خود را دارند نیز ممکن است به عنوان انواع شهرهای حاشیه شهر واجد شرایط باشند ، اما این اصطلاحات مترادف نیستند.
در برخی موارد، مناطق بزرگ شهری دارای مراکز متعدد با اهمیت تقریباً برابر هستند. این شهرهای چند قطبی اغلب به عنوان شهرهای دوقلو شناخته می شوند . تفاوت شهرهای چند قطبی با شهرهای اقماری در موارد زیر است:
به عنوان مثال، فورت ورث، تگزاس دوقلوی دالاس، تگزاس است ، زیرا اگرچه فورت ورث تا حدودی کوچکتر است، اما به اندازه کافی نزدیک است و از نظر فیزیکی به اندازه کافی با دالاس ادغام شده است تا به جای یک ماهواره، یک دوقلو در نظر گرفته شود. با این حال، واکو، تگزاس شهر اقماری هر دو شهر است. به طور کلی، شهرهایی که به عنوان بخشی از یک منطقه شهری یکسان فهرست شده اند ، باید دوقلو در نظر گرفته شوند، نه اینکه یکی از آنها ارتباط ماهواره ای با دیگری داشته باشد. [ نیازمند منبع ]
از نظر مفهومی، شهرهای اقماری مناطق مترو مینیاتوری در حاشیه شهرهای بزرگتر هستند. شهرهای ماهواره ای گاهی اوقات به عنوان بخشی از منطقه بزرگتر مترو و گاهی اوقات به عنوان کاملاً مستقل فهرست می شوند. در ایالات متحده، شهرهای اقماری اغلب (اما نه همیشه) به عنوان مناطق آماری کلان شهری مستقل در یک منطقه آماری ترکیبی واحد که با کلان شهر بزرگتر متحد شده است، فهرست می شوند.