عاج گیاهی یا آجیل تاگوا محصولی است که از اندوسپرم سفید بسیار سخت دانه‌های درختان خرما تهیه می‌شود . عاج گیاهی به دلیل شباهت آن به عاج حیوانی نامگذاری شده است . عاج گیاهی به طور طبیعی سفید با ساختار دانه های مرمری ریز است. می توان آن را رنگ کرد؛ رنگرزی اغلب دانه را بیرون می آورد. هنوز هم معمولاً در دکمه ها، جواهرات و حکاکی های هنری استفاده می شود.
گونه هایی از جنس Phytelephas (به معنای واقعی کلمه "گیاه فیل")، بومی آمریکای جنوبی ، مهم ترین منابع عاج گیاهی هستند. دانه‌های نخل عاج-آجیل کارولین از جزایر کارولین ، نخل ناتانگورا از جزایر سلیمان و وانواتو ، [1] و نخل فن واقعی ، از جنوب صحرای آفریقا ، نیز برای تولید عاج گیاهی استفاده می‌شوند. [2]
بالغ شدن یک نخل تاگوا تا 15 سال طول می کشد. اما زمانی که به این مرحله رسید می تواند تا 100 سال به تولید عاج گیاهی ادامه دهد. در هر سال یک نخل تاگوا می تواند تا 20 پوند عاج گیاهی تولید کند. [3]
برخی از گونه هایی که از آنها عاج گیاهی برداشت می شود عبارتند از: [4]
اولین استفاده از عاج گیاهی که در دهه 1880 به اثبات رسیده بود، ساخت دکمه بود . این ماده در صورت استفاده در دکمه ها، corozo یا corosso نامیده می شود. روچستر، نیویورک مرکز تولیدی بود که در آن دکمه‌ها «در معرض رفتاری پنهانی در میان تولیدکنندگان روچستر قرار می‌گرفتند و احتمالاً «کیفیت زیبایی و پوشیدن» آنها را بهبود می‌داد. [5] قبل از اینکه پلاستیک در تولید دکمه رایج شود، حدود 20٪ از تمام دکمه های تولید شده در ایالات متحده از عاج گیاهی ساخته می شد. [6]
از عاج گیاهی به طور گسترده برای ساخت تاس ، دسته چاقو و مهره های شطرنج استفاده شده است . این یک ماده بسیار سخت و متراکم است. درست مانند سنگ، تراشیدن آن با چاقو بسیار سخت است اما در عوض به اره آهنی و فایل نیاز دارد . [1]
بسیاری از دکمه های عاج گیاهی به گونه ای تزئین شده بودند که از رنگ طبیعی مهره تاگوا به عنوان تضاد با سطح رنگ شده استفاده می شد، زیرا رنگ بیشتر از لایه اول نفوذ نمی کرد. [1] [7] این همچنین به شناسایی مواد کمک می کند.