رودخانه لیمپوپو ( / l ɪ m ˈ p oʊ p oʊ / ) در آفریقای جنوبی سرچشمه می گیرد [2] و به طور کلی از طریق موزامبیک به سمت شرق به اقیانوس هند می گذرد . اصطلاح لیمپوپو از ریوومبو (Livombo/Lebombo) گرفته شده است، گروهی از مهاجران سونگا به رهبری هوسی ریوومبو که در مجاورت کوهستانی ساکن شدند و این منطقه را به نام رهبر خود نامگذاری کردند. [ نیاز به نقل از ] این رودخانه توسط جوامع محلی وندای این منطقه به نام Vhembe نامیده شده است که اکنون این نام توسط دولت آفریقای جنوبی به عنوان شهرداری منطقه آن در شمال انتخاب شده است، نامی که در سال 2002 نیز به عنوان عنوان احتمالی پیشنهاد شد. برای استان اما رای منفی داده شد. طول این رودخانه تقریباً 1750 کیلومتر (1090 مایل) است و حوضه زهکشی آن 415000 کیلومتر مربع (160000 مایل مربع) است. میانگین دبی اندازه گیری شده در طول یک سال 170 متر مکعب در ثانیه (6000 فوت مکعب در ثانیه) تا 313 متر مکعب در ثانیه (11100 فوت مکعب در ثانیه) در دهانه آن است. [3] [1] لیمپوپو دومین رودخانه بزرگ آفریقایی است که پس از رودخانه زامبزی به اقیانوس هند میریزد . [4]
اولین اروپایی که این رودخانه را دید واسکو داگاما بود که در سال 1498 از دهانه آن لنگر انداخت و نام آن را رودخانه اسپریتو سانتو گذاشت. مسیر پایینی آن توسط سنت وینسنت ویتشد ارسکین در 1868-1869 کاوش شد و کاپیتان جی اف التون در سال 1870 مسیر میانی آن را طی کرد.
مساحت زهکشی رودخانه لیمپوپو در طول زمان زمین شناسی کاهش یافته است . تا زمان پلیوسن پسین یا پلیستوسن ، مسیر بالایی رودخانه زامبزی به رودخانه لیمپوپو میریزد. [5] تغییر شکاف زهکشی نتیجه حرکت اپیروژنیک است که سطح رودخانه لیمپوپو امروزی را به سمت شمال بالا برد و آبها را به رودخانه زامبزی منحرف کرد. [6]
رودخانه در یک کمان بزرگ جریان دارد که ابتدا به سمت شمال و سپس شمال شرقی حرکت می کند و سپس به سمت شرق و در نهایت به سمت جنوب شرقی می چرخد. این مرز حدود 640 کیلومتر (398 مایل) است که آفریقای جنوبی را در جنوب شرقی از بوتسوانا به شمال غربی و زیمبابوه را در شمال جدا می کند. در محل تلاقی رودخانه ماریکو و رودخانه کروکودیل ، این نام به رودخانه لیمپوپو تبدیل می شود. چندین رپید وجود دارد که رودخانه از درزگیرهای داخلی آفریقای جنوبی می ریزد .
رودخانه Notwane یکی از شاخههای اصلی لیمپوپو است که از لبه صحرای کالاهاری در بوتسوانا سرچشمه میگیرد و در جهت شمال شرقی جریان دارد. [7] شاخه اصلی لیمپوپو، رودخانه اولیفانت (رود فیل)، حدود 1233 میلیون متر مکعب آب در سال است. [8] دیگر شاخه های اصلی شامل رودخانه ششه ، رودخانه مزینگوان ، رودخانه کروکودیل، رودخانه مونزی و رودخانه لووووهو است . [9]
در گوشه شمال شرقی آفریقای جنوبی، رودخانه با پارک ملی کروگر هم مرز است . شهر بندری Xai-Xai ، موزامبیک، در کنار رودخانه نزدیک دهانه قرار دارد . در زیر الیفنتز، رودخانه تا دریا قابل کشتیرانی است، اگرچه یک نوار شنی مانع از دسترسی کشتی های بزرگ به جز در هنگام جزر می شود.
آب های لیمپوپو به آرامی با محتوای گل و لای قابل توجهی جریان دارند. توصیف رودیارد کیپلینگ از رودخانه به عنوان "رودخانه خاکستری-سبز و چرب لیمپوپو بزرگ، همه چیز با درختان تب دار "، جایی که " مار پیتون صخره ای دو رنگ " [10] در داستان های Just So Stories در آن ساکن است. بارندگی فصلی و غیرقابل اعتماد است: در سال های خشک، قسمت های بالایی رودخانه به مدت 40 روز یا کمتر جریان دارد. قسمت بالایی حوضه زهکشی، در صحرای کالاهاری، خشک است اما شرایط در پایینتر از رودخانه کمتر خشک میشود. آبراهه بعدی، توده واتربرگ ، زیستی از جنگل های نیمه برگریز و جمعیت انسانی کم تراکم را تخلیه می کند. [11] دشت های حاصلخیز جمعیت متراکم تری را پشتیبانی می کند و حدود 14 میلیون نفر در حوضه لیمپوپو زندگی می کنند. سیل در فصل بارندگی یک مشکل گاه به گاه در پایین دست است. در فوریه 2000 بارندگی های شدید در طی عبور یک طوفان باعث سیل فاجعه بار 2000 موزامبیک شد .
بیشترین غلظت اسب آبی در رودخانه لیمپوپو بین رودخانه های موکولو و موگالاکونا یافت می شود. [12] فعالیت های معدنی زیادی در حوضه رودخانه لیمپوپو با حدود 1900 معدن فعال وجود دارد، بدون احتساب حدود 1700 معدن متروکه. [13]
واسکو داگاما ، در اولین سفر خود، احتمالاً در میان اولین اروپاییهایی بود که در سال 1498 از دهانه رودخانه لنگر انداخت. حاوی فسیل های استرالوپیتکوس مربوط به 3.5 میلیون سال پیش است. سنت وینسنت ویتشد ارسکین ، نقشهبردار بعدی آفریقای جنوبی، در سالهای 1868-1869 به دهانه رودخانه سفر کرد. [14]
یک کوسه زامبزی در ژوئیه 1950 صدها کیلومتر در بالای رودخانه در محل تلاقی رودخانه های لیمپوپو و لووووهو صید شد. [15] در سال 2013، تقریباً 15000 کروکودیل نیل به طور تصادفی از دروازههای سیل در مزرعه کروکودیل Rakwena در نزدیکی رودخانه رها شدند. [16]