نامه‌های سینیکی مجموعه‌ای از نامه‌ها هستند که اصول و شیوه‌های فلسفه سینیکی را توضیح می‌دهند که عمدتاً در زمان امپراتوری روم نوشته، بازنویسی یا ترجمه شده‌اند ، اما ادعا می‌کنند که توسط فیلسوفان بسیار قبلی نوشته شده است.
دو گروه اصلی حروف عبارتند از مجموعه ای از 51 حرف منسوب به دیوژن سینوپی و مجموعه ای از 36 حرف منسوب به Crates of Thebes . بیشتر حروف دیوژن احتمالاً در قرن اول قبل از میلاد نوشته شده یا تغییر یافته است، در حالی که حروف کراتس، که به نظر می رسد برخی از آنها بر اساس حروف دیوژن هستند، احتمالاً مربوط به قرن اول می باشد. [1] مشخص نیست که این نامه ها توسط چه کسی نوشته شده است، اما به نظر می رسد که آنها تحت تأثیر چندین نویسنده قرار گرفته اند. [2] رساله‌ها که به زبان یونانی کوینه نوشته شده‌اند ، از معدود نوشته‌های سینیکی هستند که از زمان امپراتوری روم باقی مانده‌اند. [3]
علاوه بر این نامه ها، 10 رساله جعلی منسوب به آناخارسیس و 9 رساله منسوب به هراکلیتوس وجود دارد . نامه های آناچارسیس ممکن است در قرن سوم قبل از میلاد نوشته شده باشند، در حالی که نامه های هراکلیتی احتمالاً مربوط به قرن اول پس از میلاد هستند. [1] آناچارسیس و هراکلیتوس قبل از سینیک ها هستند، اما سینیکس ها هر دو آن ها را پیش بینی آرمان های سینیکی می دانستند. همچنین 35 رساله سقراطی وجود دارد که ظاهراً توسط سقراط و پیروانش نوشته شده است ( Antisthenes ، Aristippus ، Aeschines ، Xenophon ، و غیره). بسیاری از این نامه‌ها نیز توسط شخصی نوشته شده است که تمایل زیادی به آرمان‌های بدبینانه دارد، البته با همدردی با آریستیپوس و نه آنتیستنس. [1] دیگر نامه‌های ساختگی، مانند برخی از نامه‌های منسوب به بقراط ، را نیز می‌توان در میان رساله‌های سینیکی گنجاند. [1]
رساله‌های بدبینانه به‌جای مسائل دینی به مسائل اخلاقی می‌پردازند : هدف آنها جستجوی الهی نیست، بلکه بیشتر به دنبال زندگی پاک اخلاقی از طریق جدا شدن از هنجارها و قراردادهای اجتماعی از طریق اعمال زاهدانه است . [2] محتوای رساله ها به ویژه اصیل نیست، اما احتمالاً به عنوان وسیله ای برای تبلیغ ایدئولوژی بدبینانه عمل کرده است. [3] این نامه‌ها جنبه‌های مختلف شیوه زندگی بدبینانه را به عنوان بخشی از یک آموزش سخت ( askesis ) مورد بحث قرار می‌دهند. بنابراین دستورالعمل‌ها و توضیحاتی در مورد اینکه چه کسی (و چه کسی) باید تقلید شود و چگونه جنبه‌های مختلف خرد کسب و نشان داده می‌شود، آمیخته با بحث‌هایی که علیه افرادی که با این آرمان‌ها مخالف هستند، ارائه می‌شود. [2] حکایات اخلاقی موجود در رسائل احتمالاً نمونه هایی از مواردی است که توسط واعظان خیابانی بدبین آن زمان استفاده می شد. [3] مانند بسیاری از اندیشه‌های بدبینانه در زمان امپراتوری روم، محتوای رساله‌ها تأثیراتی از رواقیون و سایر فلسفه‌ها را نشان می‌دهد. [3]